"Paul Pogba no ha muerto"... Decidido a volver a la élite, el campeón del mundo de 2018 fue presentado por el AS Monaco.

Paul, vimos que estabas muy emocionado al firmar tu contrato. ¿Qué estabas pensando en ese preciso momento?

Es cierto que hubo mucha emoción y es muy raro verme llorar así. Espero que lo hayan disfrutado (risas) . Tenía muchas imágenes en la cabeza: mi suspensión por dopaje, mis lesiones, etc. Todo volvió a mí. Volver y fichar por un club que creyó en mí me hizo sentir que no podía contenerme. También fue un momento de alegría. Lo que estoy viviendo es importante para mí. Tengo mucha determinación.

¿Tu llegada genera emoción y expectativa? ¿Cuándo estarás completamente listo?

Vi y recibí muchos mensajes que me conmovieron. Me alegró ver este apoyo, especialmente de la afición. Estoy bien física y mentalmente. Aquí hay una muy buena estructura, mucha energía y gente que me ayudará a recuperar mi mejor nivel. Ya me conocen, estoy decidido a volver y recuperar la alegría que había perdido. Quiero volver al campo, pero con paciencia. No debo apresurarme. A veces los chicos quieren las cosas demasiado rápido. Nos tomaremos el tiempo necesario. Al 50%, no ayudaré al equipo tanto como debería. Si me hago caso, puedo estar en el campo mañana (sonrisa) , pero voy a escuchar al club. Tengo muchas ganas de sentir el campo y los balones, de tocar este césped, pero tardaré lo que haga falta.

"Mi sueño es ver a mis hijos celebrar uno de mis goles con un dab".

¿Cómo fue tu día a día durante dos años lejos del fútbol?

Dejaba a los niños en la escuela; era un padre muy práctico. Iba a hacer ejercicio y luego los recogía (risas) . Pasaba mucho tiempo con mi familia. Y cuando viajaba, lo hacía con mi entrenador físico. Intenté no perder tres días de entrenamiento y estar en forma.

¿Hubo dudas en algún momento?

Por supuesto. Hubo momentos de duda en los que, en mi cabeza, había ángeles y demonios. Por un lado, pensamientos positivos: "Ya volverás". Por otro, pensamientos negativos: "Quizás no, se acabó". Pero mi familia, y especialmente mi esposa, me animaron. Me dijeron: "Ya volverás. Paul, tranquilo, todo irá bien". Mantuve la concentración y la mirada puesta en el futuro. Hace un año, le dije a Sky : "Paul Pogba no ha muerto". Hoy he cumplido un objetivo: he fichado por un club. Me siento como un niño que acaba de firmar un contrato profesional. Mi sueño es ver a mis hijos celebrar uno de mis goles con una sonrisa . Eso es lo que me mantuvo disciplinado y estoy feliz de volver al trabajo que amo. Estoy agradecido por todo lo que me ha pasado en la vida; me ha ayudado a crecer y a ver cómo es la vida real y qué puede pasar en ella. No tengo ninguna venganza que tomar contra nadie. Voy a volver al camino correcto y hacer lo que más me gusta en el mundo.

¿Es lo más duro o lo más difícil el que empieza?

Diría que es lo más fácil. Estoy rodeado de jugadores y una buena estructura. Entrenar solo, en cualquier momento, no ha sido fácil. A veces no te apetece, te da pereza, pero sabía que un club podía llamarme en cualquier momento.

¿Te ha ayudado un psicólogo a superar tus preocupaciones de los últimos dos años?

Pude hablar con varias personas que me ayudaron a ver el presente, para no pensar en el pasado ni en el futuro. Seguí su consejo y fiché por un club. Depende de mí vivir el día a día. Todo volverá con el tiempo.

"Verás a un Paul decidido."

Dices que estás más sobrio. ¿Por qué?

En 2018 tenía 25 años y ahora tengo 32 y tres hijos. Quiero concentrarme en la cancha; eso es todo lo que me importa. Sigo amando la ropa, el baile y los cortes de pelo. Sigo siendo el mismo Paul Pogba, pero con más determinación. Verán a un Paul decidido.

Descubrirás L1 a los 32, eso no es común...

La Ligue 1 siempre ha sido una gran liga. Es de primer nivel, con mucho potencial y el mejor talento. Voy a descubrirla; también la estoy viendo. En los últimos años, he visto el fuerte dominio del PSG con grandes jugadores, pero el Mónaco y el Lille también han ganado el título en los últimos años. Tengo mucha ilusión de formar parte de esta Ligue 1 y de elevar su nivel aún más. Es un buen reto.

¿Estás pensando en competir con París?

No quiero jugar para perder, ahora habrá partidos que jugar. Cuando sientes la energía y ves a este grupo... Han pasado dos años desde que subieron al podio. Quiero aportar ese toque extra para ganar. Pero, por ahora, es un sueño. El PSG es quizás el mejor equipo de Europa ahora mismo. Es un buen reto para mí y para los demás jugadores que han llegado. Creemos en ello y por eso estamos aquí.

"Depende de mí jugar bien y ganarme un lugar en la selección francesa".

¿Qué se dijo al ver que el primer partido de la Ligue 1 sería contra el Le Havre, su club de entrenamiento, el fin de semana del 15 de agosto?

Espero estar presente en el partido contra el Le Havre; sería una gran historia, mi club de entrenamiento (un deseo que el director general Thiago Scuro moderó un poco más tarde) . Me motivó aún más, pero no tengo fecha, no puedo predecir el futuro. Jugar este partido sería una gran alegría. Francamente, solo puedo decir que el club me ha preparado un programa XXL, solo para mí. Mi cuerpo y mi físico han sufrido mucho durante dos años. Tendremos que encontrar la intensidad del nivel profesional. Cuando me digan que estoy bien, estaré en el campo.

¿Alguna vez has hablado de tu papel con el entrenador?

Sí, tuvimos una buena conversación con el entrenador sobre su sistema y la posición en la que podría jugar. Fue beneficioso para ambos. Le dije que me gustaría ver los partidos del año pasado para adaptarme bien. Es importante para mí entender los movimientos de mis compañeros. Estamos empezando a entendernos. He jugado un poco en todas partes, de seis, ocho o diez. Puedo adaptarme; dependerá de dónde pueda aportar más.

¿Qué sabes de la plantilla actual?

Estos son mis primeros días, y es un poco extraño porque soy el mayor del club (risas). Ya espero contribuir a diario, ver cómo trabajan todos, verlos entrenar. Ya conozco a algunos jugadores, he jugado con ellos. Ya he hablado con algunos jugadores a los que les he dado pequeños consejos. Es mi naturaleza. Seguiré dándoles consejos si tengo este honor y si me dan el espacio para hacerlo. Denis (Zakaria) ya tiene un muy buen capitán. También conozco a Thilo, que tiene experiencia. Dier también es uno de los veteranos y podrá ayudar.

Antes de llegar a Mónaco, ¿habló del club con Kylian Mbappé, Djibril Sidibé o Patrice Evra?

Hablé con Kylian Mbappé, Benjamin Mendy y Geoffrey Kondogbia. También tuve una buena videollamada con Carlos (Avina, el director técnico) y Thiago Scuro. Sentí una energía muy buena, un buen proyecto, lo que me impulsó a visitar el Centro de Rendimiento. Mónaco es lo que necesitaba hoy. Estoy muy contento de estar aquí. Si mi cabeza está bien, creo que estará bien en la cancha y físicamente. Cuando no es así, puede haber problemas en todas partes. Mi programa también es estar bien mentalmente y físicamente para ser libre como un pájaro.

También quieres volver a la selección francesa. ¿Has hablado ya con Didier Deschamps?

Lo hablé por teléfono. Me dijo: "Bien, has fichado por el Mónaco, puedes volver cuando quieras" (risas) . No, es broma. El deseo de todo futbolista es jugar en la selección francesa. Estoy en la fase 1 y hay puestos por ganar. Hay que ganárselos porque hay una gran plantilla y un gran equipo. Depende de mí rendir al máximo y ganarme mi puesto. No hay cuenta atrás. El primer paso es volver al campo para jugar con mi equipo. Es posible que el entrenador tampoco me fiche, aunque marque 30 goles esta temporada. La selección francesa sigue siendo un sueño y una ventaja para mí.

Tienes un aura especial, ¿cómo piensas manejar la presión que probablemente enfrentará el Mónaco, lo cual es inusual para el club?

Sabes, desde que tenía 16 años, cuando me fui de Le Havre, siempre ha sido así. Me conmueve ver a tanta gente presente en mi presentación. Pero la presión... Somos futbolistas, habrá elogios tras buenos partidos y goles, y críticas después. Firmar como profesional es un paquete, firmas con eso. La presión era saber si aún tendría la oportunidad de jugar al fútbol. Ahora, es solo una ventaja.